Историческая игра: «Салават Юлаев» в шаге от юбилейной победы
Первый матч серии в Ярославле остался за уфимцами —3:1 в их пользу. Эта победа стала 99-й для «Салавата Юлаева» в истории плей-офф КХЛ, и теперь команда может оформить юбилейную сотую уже в следующей игре, не дожидаясь возвращения на родной лёд.
Героем встречи стал голкипер Семён Вязовой, который не только надёжно защитил ворота, но и отметился двумя голевыми передачами — редкое достижение для вратаря в Кубке Гагарина. Вопрос остаётся лишь за составом: форварды Нэйтан Тодди Джошуа Ливо пропустили первую игру из-за травм, но уже вернулись к тренировкам с командой.
Любопытно, что уже третий матч подряд победную шайбу уфимцев забрасывает защитник. В этот раз отличился Михаил Науменков, тогда как у «Локомотива» единственный гол на счету Рушана Рафикова.
— В жёстких матчах плей-офф защитники нередко решают исход, — подчеркнул эксперт КХЛ ТВ.
Теперь главный вопрос перед второй игрой:смогут ли оборотники снова переломить ход встречи?
Форвард Максим Шалунов, отметившийся тремя победными шайбами в 12 матчах плей-офф, продолжает оставаться главной ударной силой команды. Особую надежду болельщики возлагают на голкипера Даниила Исаева – с его впечатляющими показателями (92,8% отражённых бросков и коэффициент надёжности 1.85) он входит в элиту вратарей лиги.
Не остаётся незамеченным и вклад Артура Каюмова – его показатель полезности «+8» красноречиво говорит о влиянии на игру. А для ветерана защиты Никиты Черепанова предстоящий матч может стать знаковым – в случае выхода на лёд он достигнет впечатляющей отметки в 600 игр в КХЛ.
— Каждая игра для нас — как финал, — заявил Черепанов в интервью официальному сайту лиги.
Статистика очных противостояний говорит о равной борьбе: 17 побед у «Локомотива», 15 — у «Салавата». Однако на кону не просто очки, а психологическое преимущество перед решающими играми в Уфе.
