Российский форвард «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров сделал результативный вклад в победу своей команды над «Баффало Сэйбрз» в матче регулярного чемпионата НХЛ — 4:3 в овертайме. Игра прошла в ночь с 3 на 4 февраля на «Бенчмарк Интернейшнл-Арене» в Тампе (штат Флорида, США).
Никита набрал четыре очка: забил шайбу и оформил три результативные передачи. Эти достижения позволили ему значительно улучшить свои позиции в гонке бомбардиров текущего сезона.
Теперь на счету Кучерова 90 (29+61) очков в 50 матчах. Он остаётся на третьем месте в таблице лучших снайперов, но сократил отставание от занимающего вторую строчку Натана Маккиннона из «Колорадо Эвеланш» с пяти до одного очка — у канадца 91 (40+51) очко в 54 играх.
Никита также приблизился к лидеру гонки Коннору Макдэвиду из «Эдмонтон Ойлерс», у которого сейчас 95 (34+61) очков в 56 матчах. Отставание Кучерова от капитана «нефтяников» сократилось с девяти до пяти очков. При этом у Макдэвида осталось сыграть на три матча меньше, чем у Кучерова и Маккиннона — максимум 25 игр против 28 возможных.
Победа над «Баффало» и результативная игра Кучерова показывают, что российский форвард входит в решающую фазу сезона в отличной форме. Если он продолжит набирать очки с такой же регулярностью, гонка за звание лучшего бомбардира сезона обещает быть крайне напряжённой и интригующей.
