Кубок Азии-2024: расписание и группы

Страна-хозяйка

Таковой является Катар. Для страны это уникальное событие, ведь ещё не так давно (в декабре 2022 года) здесь проходил Чемпионат Мира. И теперь сюда съезжаются 23 лучших сборных Азии (+ сам Катар). Первенство пройдёт в период с 12.01 по 10.02 нынешнего года. Игры проведут на 8 стадионах, 6 из которых принимали встречи последнего ЧМ.

Однако организатором Катар стал внезапно. Изначально эта роль была отведена Китаю, и соревнование должно было пройти в 2023 г. В Азии такой турнир проводят в нечётные года. Так в 2019 г. такой форум принимали ОАЭ.

И 4 июня 2019 г. в ФИФА на 69-м конгрессе именно Китай был выбран следующим хозяином Кубка Азии. И в стране началась подготовка к этому событию. Однако в мае 2022 г. все планы рухнули из-за возобновившейся пандемии ковида.

Пришлось срочно искать новую страну-хозяйку. И выбор был сделан в пользу Катара. Ведь здесь уже было готово большинство объектов и инфраструктура. В 2023 г. только подготовили ещё два стадиона. И вот в 2024 г. в стране проходит крупнейшее соревнование на континенте. Примечательно, что хозяин первенства является действующим обладателем титула.

Составы групп и календарь

После Евро-2016 стала модна схема с 6 группами по 4 сборных. Её подхватила и Африка, и Азия.

Первые две команды по итогам групповой стадии бронируют места в плей-офф, компанию им составляют 4 лучших коллектива с третьих позиций.

Составы групп нынешнего турнира таковы:

• А: Катар, Китай, Таджикистан, Ливан;
• B: Узбекистан, Австралия, Сирия, Индия;
• C: Иран, ОАЭ, Гонконг, Палестина;
• D: Япония, Индонезия, Ирак, Вьетнам;
• E: Южная Корея, Малайзия, Иордания, Бахрейн;
• F: Саудовская Аравия, Таиланд, Киргизия, Оман.

На групповом этапе состоится 36 игр, их календарь отображён в таблице. Время указано московское.

Игры плей-офф разделены по этапам:

1)    1/8 – с 28.01 по 31.01.

2)    1/4 – с 02.03 по 03.02.

3)    Полуфиналы – 06.02 и 07.02.

4)    Финал – 10.02.

Фавориты турнира

По количеству побед в нём лидирует Япония (4 титула), далее идут Иран и Саудовская Аравия (с 3 победами). На прошлом первенстве сенсационно победил Катар.

Первые три сборные традиционно входят в перечень фаворитов, также его дополняет Южная Корея и Австралия.

В повторный успех Катара верят только самые преданные его болельщики. Возможно, родные стены помогут ему выбраться в плей-офф и дойти максимум до 1/4 финала.

На бумаге сегодня безусловный кандидат на победу это Япония, учитывая их последние выступления (в товарищеских встречах повержены Германия, Канада, Тунис и Турция) и плеяду звёзд в составе, например:

• Ватару Эндо («Ливерпуль»).
• Хироки Ито («Штуттгарт»).
• Такехиро Томиясу («Арсенал»).
• Даити Камада («Лацио»).
• Такуми Минамино («Монако»).
• Аясе Уада («Фейноорд»).

Много игроков играет в топовых лигах Европы, двое представляют один из сильнейших клубов страны – Кавасаки.

Групп у японцев довольно проходимая, с ними может поогрызаться разве что Ирак. Здесь можно сэкономить силы и проявить основной потенциал в плей-офф. К тому же Япония зла после обидного поражения от Катара в финале прошлого АФК. На этом первенстве она должна добираться до финала.

Её единственная слабость – послематчевая серия пенальти. Если кто-то в плей-офф сможет сдержать силы Японии и довести игру до этой фазы, получит шанс на общую победу.

Второй кандидат – Южная Корея. На прошлом ЧМ она выбралась из сложной группы в 1/8, где была бита Бразилией.

На континентальном уровне соперники менее серьёзные. Группа также досталась лёгкая. Здесь корейцы по умолчанию должны быть первыми, возможно, с 7 или 9 очками, чтобы избежать попадания на гранда на ранней стадии плей-офф.

Состав у сборной тоже приличный, особо выделяются:

• Сон Хын Мин («Тоттенхэм»).
• Ким Мин Чже («Бавария»).
• Ли Кан Ин («ПСЖ»).
• Пайк Сын Хо («Чонбук»).
• Хван Хи Чхан (Вулверхэмптон).

В отличие от Японии многие футболисты представляют сильнейшие клубы Южной Кореи: «Ульсан», «Чонбук», «Тэгу» и «Сеул». Это опытные бойцы на азиатской арене, что играет только в плюс команде на континентальном турнире.

Если сборная не дойдёт до полуфинала, это станет большой неожиданностью. Её потенциала достаточно для прохождения в топовую четвёрку.

Третий претендент – Иран. На прошлом ЧМ он не смог пробраться в плей-офф, отметившись сокрушительным поражением от Англии (2:6), победой над Уэльсом после 90-ой минуты и блеклой ничьей с США.

На азиатском пространстве нет такого гранда, как Англия, но достаточно упорных соперников наподобие США.

Игроки Ирана характеризуются отменной атлетикой и борьбой до последних секунд. Они способны спасти игру под самый занавес.

Особенно в составе выделяются:

• Алиреза Джаханбахш («Фейеноорд»).
• Вахид Амири («Персеполис»).
• Моххамад Мохеби («Ростов»).
•  Мехжи Тареми («Порту»).
• Сердар Азмун («Рома»).

По большей части это игроки из сильнейших клубов иранского чемпионата и представители далеко не топовых европейских команд. Зато вместе они образуют мощный механизм. На прошлом АФК это позволило добраться до 1/2, где последовало крушение от Японии (0:3).

Слабая черта иранцев – проблемы с реализацией. Это может подвести в решающие моменты. Хотя, возможно, тренерский штаб уже поработал над этой дилеммой, и сборная разнесёт всех на пути в финал.

Четвёртый - Саудовская Аравия. На ЧМ-2022 она прогремела победой над самой Аргентиной (2:1), было драматичное поражение от поляков и логическое – от мексиканцев.

У себя на континенте сборная традиционно числится в списке фаворитов. Но редко доходит и до полуфинала. На прошлом АФК и вовсе вылетела в 1/8.

В её составе все игроки представляют местный чемпионат, его сильнейшие клубы: «Аль-Хиляль», «Аль-Наср» и «Аль-Иттихад Джидда». В последнее время они понабрались мастерства, играя бок о бок с такими звёздами, как Криштиану Роналду, Неймар и Бензема.

Возможно, это поспособствует улучшению реализации и укреплению обороны. В таком случае сборная доберётся минимум до 1/4.

Пятый – Австралия. На бумаге, после вхождения в азиатскую конфедерацию сборная должна быть здесь сильнейшей. Но этого не происходит.

В группе ей нет равных соперников, и навязать ей борьбу способен разве что Узбекистан. Например, на прошлом АФК они сошлись в 1/8, в основное время и овертайме получилось 0:0, по пенальти дальше прошли австралийцы (4:2). Если команда не выйдет с первой позиции, осложнит себе путь в плей-офф.

Сборную отличает нестабильность. После яркой встречи следует провальная. Игры «на качелях» могут стать основой для вылета с турнира.

Что касается состава, он один из сильнейших на АФК-2024. Особо отмечаются:

• Айдин Хрустич («Верона»).
• Марко Тилио («Селтик»).
• Харри Суттар («Лестер»).
• Милош Дегенек («Црвена Звезда»).
• Мэтью Райан («АЗ»).

Никто не выступает за топовый клуб по европейским и азиатским меркам. Есть представители «Чемпионшипа», «Бундеслиги-2», «Серии B», «A-лиги».

Игроки научены бороться до последних секунд и держать оборону. Только в играх на вылет сборная по какой-то причине забывает, как забивать голы. С такой «амнезией» сложно доходить до высоких стадий. И потолок Австралии на КА-2024 – это полуфинал.

Стоит отметить и ряд тёмных лошадок первенства: Узбекистан, ОАЭ, Вьетнам и Ирак. На короткой дистанции они способны удивить и отобрать у фаворита очки или даже выбить его из плей-офф.