Переговоры между MLS и Ассоциацией игроков (MLSPA) по поводу распределения призовых за участие в Клубном чемпионате мира продолжаются, однако сторонам до сих пор не удалось достичь соглашения. Обновлённый раздел коллективного договора остаётся предметом споров, особенно после того как футболисты «Сиэтл Саундерс» выступили с протестом перед болельщиками 1 июня на стадионе Lumen Field, надев футболки с надписями:
«Club World Cash Grab» («Клубный чемпионат — жажда наживы») и «Fair Share Now» («Справедливую долю — сейчас»).
Ассоциация игроков выразила поддержку действиям футболистов, добиваясь справедливого распределения призовых, полученных командой за выход на международный турнир.
Согласно первоначальной версии коллективного договора, игрокам полагается 50% призовых от внешних турниров, но с потолком в $1 млн. В обновлённом предложении MLS, по данным ESPN, игрокам трёх участвующих команд предложено 20% от бонусов за победы, ничьи и выход в следующий раунд, плюс $1 млн на всех за участие. Дополнительно, LAFC получила $250 тыс. за победу над «Клуб Америка» 31 мая, обеспечившую путёвку в турнир.
MLSPA получила предложение в пятницу, но официально пока не ответила, настаивая на большей доле. В заявлении Ассоциация резко отозвалась о позиции лиги:
«Содержание, сроки и карательный характер предложения ясно дают понять: MLS не уважает и не ценит усилия игроков в рамках этого турнира. Игроки и MLSPA глубоко разочарованы, хоть и не удивлены этим сигналом. Отказ MLS вести переговоры добросовестно стал серьёзным отвлекающим фактором для игроков, которые должны сосредоточиться на подготовке к международному соревнованию. Но игроков не запугают угрозы — они едины в своём требовании справедливой доли от результатов своего труда».
MLSPA также подчеркнула, что предложенные 20% «ниже международных стандартов» и не включают долю из общей суммы в $28,65 млн, которую MLS получит от FIFA. По подсчётам профсоюза, доля игроков составит лишь около 10%.
Пока стороны не достигли новых договорённостей, продолжает действовать текущая версия CBA. Возможность забастовки исключена условиями договора, но игроки вправе участвовать в иных формах защищённого коллективного действия в соответствии с федеральным трудовым законодательством США.
В Клубном чемпионате мира, который стартует в субботу и завершится 13 июля, примут участие LAFC, Интер Майами и Сиэтл Саундерс.