Кирилл Капризов, российский форвард «Миннесота Уайлд», находится в шаге от подписания контракта, который может стать одним из самых громких в истории НХЛ. Согласно информации от авторитетных источников, включая инсайдеров лиги, клуб готов предложить игроку восьмилетнее соглашение с ежегодной средней зарплатой в районе 16 миллионов долларов. Это сделало бы Капризова самым высокооплачиваемым хоккеистом в лиге, опередив нынешнего рекордсмена Леона Драйзайтля из «Эдмонтона Ойлерз», который получает 14,5 миллиона в год. Переговоры между руководством «Миннесоты» и агентом игрока, Полом Теофанусом, уже ведутся, и хотя стороны не торопятся с окончательным решением, в клубе выражают осторожный оптимизм. Владелец «Уайлд» Крейг Лейпольд ранее заявлял, что никто не сможет предложить Капризову больше денег или более длительный контракт, и это не просто слова — правила НХЛ позволяют текущему клубу подписывать игрока на восемь лет, в то время как другие команды в случае его ухода в свободное агентство смогут предложить только семилетнюю сделку.
Для Капризова финансовый аспект, безусловно, важен, но не менее значима для него и спортивная составляющая. Российский нападающий не раз подчеркивал, что его главная цель — победа в Кубке Стэнли, а «Миннесота» с 2015 года не преодолевала первый раунд плей-офф. Это может стать ключевым фактором при принятии решения. Несмотря на это, сам игрок называет Миннеаполис своим вторым домом, отмечая комфортные условия жизни и улучшившиеся отношения с командой. Капризов уже сейчас считается лучшим игроком в истории «Уайлд» — его результативность составляет 1,21 очка за игру, что является лучшим показателем в франшизе. В прошлом сезоне, несмотря на травму и операцию, он набрал 56 очков в 41 матче регулярного чемпионата и 9 очков в 6 играх плей-офф. Если бы не повреждение, его прогнозируемые показатели составили бы 50 голов и 112 очков за полный сезон, что вывело бы его в элиту лиги.
Если сделка состоится, общая стоимость контракта достигнет 128 миллионов долларов, что превзойдет суммарный заработок Александра Овечкина по его 13-летнему соглашению с «Вашингтоном», которое принесло российскому капитану 124 миллиона. Это символический момент для российского хоккея, учитывая статус Овечкина как легенды НХЛ. Однако такой контракт несет и риски для «Миннесоты». Капризов пропустил много матчей из-за травм в последние сезоны, а длительное соглашение будет действовать до того, как игроку исполнится 36 лет. Кроме того, клуб до сих пор не показал убедительных результатов в плей-офф, и сохранение одного лидера без укрепления состава может не решить проблему. Подписание Капризова на таких условиях также может взорвать рынок зарплат в НХЛ, создав прецедент для других игроков аналогичного уровня. Ожидается, что финальная стадия переговоров начнется в начале сентября, когда Капризов вернется в Миннеаполис. Исход этих дискуссий определит не только будущее «Уайлд», но и задаст новые финансовые ориентиры для всей лиги.
