Перед третьей встречей с «Виннипег» команда «Сент-Луис» оказалась в трудной ситуации: поражение означало бы счёт 0-3 в серии и фактическую утрату шансов на проход дальше. Павел Бучневич принял вызов — и провёл, пожалуй, лучший матч в сезоне.
Дубль и ассист в первом периоде
Бучневичу хватило меньше минуты, чтобы заявить о себе. Уже на 48-й секунде он оказался расторопнее всех во вратарской зоне и открыл счёт в матче. Стадион взорвался от эмоций, а игроки получили импульс, которого им так не хватало в предыдущих играх.
Через пару минут Бучневич удвоил преимущество своей команды, реализовав большинство после удаления Люка Шенна.
«Роберт Томас просто вложил мне шайбу в клюшку. Оставалось не промахнуться», — сказал Бучневич в интервью официальному сайту НХЛ.
До конца периода он успел ещё и отдать результативную передачу Кэму Фаулеру, после чего «Сент-Луис» ушёл на первый перерыв с комфортным счётом 3:0.
После безголевого второго периода соперник попытался вернуться в игру, сократив отставание. Но Бучневич моментально погасил интригу, оформив третий гол. Ошибка вратаря Коннора Хеллебайка привела к тому, что россиянин просто закатил шайбу в пустые ворота после передачи всё того же Роберта Томаса.
«Мы не могли позволить себе проиграть — настрой был запредельный», — добавил Павел.
Несмотря на скромную результативность в регулярном сезоне — 57 очков в 76 матчах, Бучневич теперь является пятым бомбардиром плей-офф. В его активе 6 очков (3+3) в трёх встречах. Интересно, что в лидерах по этому показателю числится и защитник Кэм Фаулер с 7 очками (1+6).
Что дальше?
Теперь счёт в серии стал 1-2, и «Сент-Луис» явно не собирается останавливаться. Следующий матч может стать решающим — удастся ли Павлу снова удивить?