«Нам, конечно, будет его не хватать.Он отличный друг и замечательный товарищ по команде», — сказал Мэттьюс.
Мэттьюс и Марнер дебютировали в НХЛ в сезоне 2016/17, оба попав в состав команды новичков после того, как были задрафтованы с разницей в год. Марнер был выбран «Мэйпл Лифс» четвертым в общем зачете в 2015 году, а Мэттьюс под первым номером годом позже.
Будучи новичками, эта пара помогла превратить команду, одержавшую 29 побед годом ранее, в клуб с 40 победами, который прервал трехлетнюю засуху в плей-офф. Несмотря на то, что с тех пор Мэтьюз и Марнер добились значительного успеха в регулярном чемпионате — три сезона с более чем 50 победами, четыре участия в Матче всех звезд и два титула чемпиона дивизиона — в плей-офф им не удалось добиться успеха.
Хотя «Мэйпл Лифс» под руководством этого дуэта девять раз подряд выходили в плей-офф, они лишь дважды проходили дальше первого раунда и оба раза не смогли продвинуться дальше. Это привело к уходу Марнера в межсезонье, когда он подписал контракт с «Голден Найтс» на восемь лет на сумму 96 миллионов долларов.
«Это своего рода деловая сторона дела, это сложно. Но, очевидно, я желаю ему только самого лучшего... мы просто продолжим в том же духе.» — добавил Мэтьюз.
