В сезоне 2024/25 «Торпедо» дошло до четвертьфинала Кубка Гагарина, где в затяжной и вязкой серии поражений уступило ярославскому «Локомотиву» 4:0. Не провал, но и не сенсация. Болельщики ждали большего, руководство — тем более. Однако за сухим счётом скрывается куда более сложный тренерский проект.
Игорь Ларионов пришёл в «Торпедо» как человек с именем и ясной философией. Ветеран «Тройки СССР», обладатель Кубков Стэнли, олимпийский чемпион — он мог позволить себе идти против течения. В КХЛ, где доминируют прагматичные схемы и ставка на результат «здесь и сейчас», Ларионов сделал ставку на развитие. И прежде всего — на молодёжь.
С его приходом в Нижний Новгород начали регулярно попадать игроки из молодёжных команд. В сезоне 2024/25 средний возраст основного состава «Торпедо» был одним из самых низких в лиге (примерно 24 года). Шанс получали не только перспективные, но и очень молодые хоккеисты.
Такой подход давал нестабильные результаты. Были провалы, были матчи против очень сильных клубов, где «Торпедо» добивался побед. Ларионов строил не результат — он строил систему. И как показал сезон, эта система начинала работать.
Проигрыш «Локомотиву» в плей-офф стал логичным продолжением курса: молодость, отсутствие глубины состава, нехватка опыта. Но именно в этих матчах команда показала характер, игру, и — главное — потенциал. Однако в менеджменте клуба сделали другие выводы.
Руководство «Торпедо» в межсезонье приняло курс на возвращение громких имён. Обратный трансфер Кручинина — шаг символичный. Он не только хорошо знаком фанатам автозаводцев, но и олицетворяет совершенно другой подход: ставку на проверенных игроков, а не на воспитание молодых.
В профессиональном спорте редко выигрывает терпение. Владельцы клубов живут по законам коммерции: нужно наполнять арены, продавать билеты, обеспечивать контент для ТВ и рекламодателей. Молодёжный проект — это интересно само по себе, но трудно монетизируемо. Особенно если команда не выходит за пределы четвертьфинала.
«Торпедо» — клуб, у которого есть потенциал, фанатская база и региональная поддержка. Но, по всей видимости, владельцы не готовы ждать, пока вырастет новое поколение. Гораздо проще подписать сильных игроков из других команд и надеяться на результативность в следующем сезоне.
Нижний Новгород имел шанс создать уникальный проект в рамках КХЛ — команду, опирающуюся на своих игроков, на систему подготовки, на долгосрочный подход. Вместо этого, вероятно, получит очередной «сборный» состав, который будет менять костяк каждые два сезона.
Увольнение Ларионова — это не просто смена тренера. Это отказ от идеи. От идеи, что хоккей можно строить не только покупками, но и воспитанием. И что результат может быть следствием системной работы, а не разовых вложений. Но в КХЛ по-прежнему ценят быструю прибыль. В условиях, где экономическая эффективность важнее стратегии, такие тренеры уходят. А с ними — и шанс на то, чтобы региональные клубы перестали быть аренами для чужих звёзд.
