Один гол, изменивший восприятие
Уэйн Гретцки, долгое время державший титул лучшего снайпера в истории НХЛ, признался, что понял мощь Александра Овечкина ещё тогда, когда тот только начал свой путь в лиге. Причём момент прозрения пришёл не в студии комментатора и не в зале славы — а прямо на скамейке тренера.
«Кто-то недавно спросил меня: «Когда вы поняли, что Овечкин может побить ваш рекорд?» И я ответил, что это случилось, когда я тренировал против него в его первый сезон. Он обошёл всю команду дважды и забил, лёжа на спине», — приводит слова Гретцки Russian Machine Never Breaks.
Речь идёт о знаменитом голе, который Овечкин забросил в матче против «Финикс Койотс», когда команду тренировал сам Гретцки. На 11-й минуте третьего периода он буквально разорвал оборону соперника, пронёсся мимо всех защитников и забил, находясь уже на спине. Этот эпизод стал хрестоматийным моментом начала новой эпохи в НХЛ.
Тогда россиянину оставалось до рекорда 862 шайбы — казалось бы, немыслимое число. Но с каждым сезоном дистанция сокращалась, пока в сезоне 2024/25 Александр не переписал историю.
Новый рекорд — 897 шайб
На сегодняшний день 39-летний капитан «Вашингтона» имеет на счету 897 голов в регулярных чемпионатах, обойдя рекорд в 894 шайбы, установленный Гретцки. Таким образом, Овечкин стал новым лучшим снайпером в истории НХЛ.
Для многих это достижение — кульминация двух десятилетий стабильности, мастерства и любви к игре. А для самого Гретцки — повод для гордости и признания величия преемника.
В сезоне 2024/25 Александр Овечкин провёл 65 матчей, в которых набрал 73 очка (44 гола и 29 результативных передач). Несмотря на пропущенные шесть недель из-за перелома ноги, он продолжал демонстрировать высокий уровень игры и помог «Вашингтон Кэпиталз» выйти в плей-офф.
В плей-офф Овечкин добавил ещё 6 очков, а его команда дошла до второго раунда, где уступила «Каролине».