Юрая Ренни, первый темнокожий арбитр в истории Премьер-лиги и выдающаяся фигура в английском футболе, скончался на 66-м году жизни. Его уход вызвал волну соболезнований от футбольного сообщества, где его помнят как пионера, уважаемого судью и вдохновляющего лидера.
Ренни, родившийся на Ямайке и переехавший в Шеффилд в раннем возрасте, начал свою карьеру арбитра в конце 1970-х в местных лигах. В 1997 году он дебютировал в Премьер-лиге, хотя его первый матч между «Дерби Каунти» и «Уимблдоном» был прерван из-за отключения освещения. В 2000 году он вошёл в список арбитров ФИФА, а в 2001 — в профессиональную Select Group.
Бывший руководитель PGMOL Кит Хэкетт однажды отметил:
«Он был самым физически подготовленным арбитром, которого мы когда-либо видели на национальном и мировом уровне».
Ренни провёл более 300 матчей на высшем уровне, при этом оставаясь образцом строгости, справедливости и выдержки на поле.
Месяц назад он был назначен канцлером Шеффилдского университета Халлам — важная веха для человека, всю жизнь вдохновлявшего молодёжь. Тогда он говорил:
«Многие студенты с похожим на мой бэкграундом даже не рассматривают университет как вариант. Но если это то, чего они хотят, мы можем помочь им достичь цели. Нужно открывать возможности для всех, чтобы каждый мог сделать выбор».
Новости о его смерти потрясли футбольное сообщество. Клубы Шеффилда, где он жил и работал, выразили соболезнования.
«Шеффилд Юнайтед»:
«Мы с грустью узнали о смерти выдающегося арбитра Юрая Ренни. Наши мысли — с его близкими».
«Шеффилд Уэнсдей»:
«Глубоко опечалены известием о смерти новаторского арбитра Юрая Ренни. Наши мысли с его семьёй».
Алан Биггс, футбольный комментатор:
«Так печально слышать о его уходе. Очень скромный и уважаемый человек, с тихой, но стойкой храбростью. Он многим может гордиться».
Стэн Коллимор:
«Пионер, новатор и чертовски хороший судья. Покойся с миром, Реф».
Клуб Hallam FC, где он был почётным президентом:
«Его поддержка и советы будут очень не хватать. Наши мысли с его семьёй и друзьями».
В апреле 2025 года Ренни рассказал, что восстанавливается после паралича нижней части тела. Болезнь застала его врасплох во время отпуска: он почувствовал сильную боль в спине, и позже врачи обнаружили редкое неврологическое заболевание.
«Я пролежал месяц на спине, потом четыре месяца провёл, сидя в постели. Меня выписали только в феврале. Я учусь заново двигаться, восстанавливаю контроль над ногами. Могу двигать ступнями, могу стоять с опорой, но мне ещё нужно укреплять мышцы», — делился он в интервью BBC.
