Марк-Андре Флёри официально подтвердил, что несмотря на участие в предсезонном матче «Питтсбург Пингвинз» против «Коламбус Блю Джекетс» 27 сентября, он не планирует возвращаться в профессиональный хоккей.
Флёри подписал профессиональный испытательный контракт с «Пингвинз», который позволит ему провести один период в предсезонной игре и две тренировки с командой. Для легендарного голкипера это символическое возвращение туда, где началась его выдающаяся карьера: «Питтсбург» выбрал его под первым номером драфта 2003 года, и именно с этой командой он трижды выигрывал Кубок Стэнли.
Вратарь особо подчеркнул, что это мероприятие не является официальным завершением карьеры в «Питтсбурге»:
«Мне не нравится говорить, что я ухожу из «Питтсбург Пингвинз». Я не хочу проявлять неуважение к «Миннесота Уайлд». Я сыграл с ними свой последний матч».
Инициатором возвращения Флёри выступил генеральный менеджер «Пингвинз» Кайл Дубас. Сам вратарь признался, что сначала сомневался в этом предложении, поскольку после завершения сезона у него болело «практически всё», и он почти не тренировался летом.
Флёри является рекордсменом «Пингвинз» по количеству проведённых матчей (691), побед (375) и шатаутов (44). Он также занимает первое место среди вратарей клуба по показателям в плей-офф Кубка Стэнли.
На матч 27 сентября вместе с Флёри приедут его жена Вероник и трое детей, а также мать и сестра из Монреаля. Легендарный вратарь признался, что ожидает волнения перед выходом на лёд:
«Да, я, наверное, буду нервничать. Я ожидаю, что это произойдёт, когда я вернусь в раздевалку и снова увижу свой шкафчик».
