Ход матча: тотальное доминирование «Флориды»
Игра на «Скоушабэнк-Арене» с первых минут сложилась катастрофически для «Торонто». Уже на 7-й минуте Аарон Экблад мощным броском с синей линии открыл счёт, задав тон всему матчу. «Кленовые листья» пытались ответить, но Сергей Бобровский был непробиваем, совершая один сейв за другим.
К концу первого периода преимущество «Флориды» удвоил Йеспер Боквист, эффектно завершив атаку после передачи Экблада. А во втором отрезке «пантеры» окончательно сломили сопротивление соперника: Нико Миккола, Эй Джей Грир и Сэм Беннетт довели счёт до разгромных 5:0. Особенно символичным стал гол Дмитрия Куликова – российский защитник впервые в этом плей-офф отметился точным броском, что стало приятным бонусом для фанатов «Флориды».
Бобровский – главный герой матча
Несмотря на мощную атакующую игру, главным творцом победы вновь стал Сергей Бобровский. Российский голкипер отразил 31 бросок из 32, в очередной раз подтвердив статус одного из лучших вратарей лиги. Лишь за минуту до финальной сирены Николас Робертсон смог пробить Бобровского, лишив его шат-аута, но это уже не повлияло на исход встречи.
«Боб – наш фундамент. Когда он в такой форме, мы чувствуем себя непобедимыми»,– заявил главный тренер «Флориды» Пол Морис в интервью NHL.com.
Теперь серия переезжает в Санрайз, где «пантеры» получат шанс закрыть её уже на домашнем льду. Матч запланирован на ночь с 16 на 17 мая, начало в 03:00 по московскому времени.
Аналитики отмечают, что «Торонто» находится в критическом положении: команде нужно срочно менять тактику, особенно в атаке, где звёздные Остон Мэттьюс и Митч Марнер пока не проявляют былой эффективности. Если «кленовые листья» не найдут ответа на мощь «Флориды», их сезон может завершиться уже в среду.
Уверенная игра «пантер» позволяет им считаться фаворитами серии. Однако в плей-офф НХЛ нередки неожиданные повороты, и «Торонто» ещё способен дать бой. Всё будет зависеть от того, смогут ли канадцы переломить ход противостояния или «Флорида» доведёт дело до победы перед своей публикой.
