Финал с продолжением: история получает вторую главу
Впятый раз за эпоху расширения НХЛ зрителей ждёт редкий случай — повторение финала. Год назад «Пантерс» взяли верх в семиматчевой драме. Теперь «Ойлерс» хотят реванша. Букмекеры верят в канадцев: коэффициент на победу «Эдмонтона» — -120, на «Флориду» — +100.
«Эдмонтон» начал плей-офф как третий в Тихоокеанском дивизионе, но быстро сменил скромность на уверенность. После камбэка против «Лос-Анджелеса» команда разобрала действующего чемпиона «Вегас», а затем и «Даллас».
«Макдэвид сейчас лучший игрок на планете. Его видение льда — искусство», — заявил аналитик Даррен Дрегер в интервью «TSN».
Коннор Макдэвид набрал 26 очков (6+20), лидируя в плей-офф. Его партнёр Леон Драйзайтль, автор 52 голов в регулярке, снова блистает в важных моментах. Их дуэт — головная боль для любого соперника.
«Флорида»: стабильность, опыт и новые лидеры
«Пантерс» вышли в финал в третий раз подряд. Уверенная победа над «Тампой», изнурительные семь матчей с «Торонто» и камбэк против «Каролины» — путь был непрост.
«Эта команда не знает страха. Они научились побеждать в любой ситуации», — отметил обозреватель «The Athletic» Шон МакИндо.
Мэттью Ткачук снова незаменим: 22 гола в сезоне и лидерство на всех участках льда. Вратарь Сергей Бобровский демонстрирует надёжность (12-5, 2.11 GAA), а к опыту добавился ветеран Брэд Маршан, перешедший из «Бостона».
Тактика, скорости и психология — вот что решит исход
«Эдмонтон» играет быстро и мощно, особенно в большинстве. «Флорида» делает ставку на структуру и вовремя нанесённый удар. Ключевыми станут дуэль вратарей и сдерживание скорости «Ойлерс».
«Если Бобровский сыграет так же, как в прошлом финале, у «Флориды» отличные шансы», — считает эксперт «Sportsnet» Крис Джонстон.
Для «Ойлерс» это шанс вернуть Кубок впервые с 1990 года — и впервые для Канады с 1993-го. Для «Пантерс» — возможность стать третьей командой с 2000 года, выигравшей подряд. На льду сойдутся лучшие — шоу обещает быть огненным.