Эллиотт Фридман, авторитетный канадский инсайдер и журналист, сообщил, что пять бывших игроков молодёжной сборной Канады, фигуранты дела о групповом изнасиловании 2018 года, смогут вернуться в НХЛ с 1 декабря 2025 года. Контракты хоккеисты смогут подписывать уже с 15 октября, что открывает им путь к возобновлению карьеры в сильнейшей лиге мира.
Среди упомянутых игроков — Майкл Маклауд, который в текущем сезоне выступал за омский «Авангард» в КХЛ. Его возвращение в НХЛ означает, что омский клуб потеряет ключевого центрального нападающего. Генеральному менеджеру «Авангарда» Алексею Сопину придётся искать варианты усиления состава в условиях ограниченного времени и ресурсов.
Решение о возвращении хоккеистов стало возможным после того, как суд Онтарио признал их невиновными по делу о групповом изнасиловании. Несмотря на оправдательный приговор, НХЛ планировала провести внутреннее расследование, но, по данным Фридмана, лига не будет препятствовать возвращению игроков.
Для «Авангарда» потеря Маклауда станет серьёзным ударом, так как он был одним из лидеров команды. В текущем сезоне омский клуб испытывает проблемы на позиции центрального нападающего, и теперь руководству придётся активизировать поиски замены.
