Вашингтон не реализовал 16 преимуществ подряд, а последний гол в большинстве забил Овечкин 5 марта в матче с Рейнджерс.
«Напряжение в плей-офф не оставляет права на ошибку. Если соперник забивает, а мы нет — это поражение», — заявил Карбери.
Команда занимает 27-е место по эффективности в большинстве (16,3%). На фоне подготовки к плей-офф проблема становится критической: по статистике Hockey Reference, 67% побед в кубковых матчах связаны с успешной реализацией преимущества.
Тренерский штаб временно отказался от классической схемы с бросками Овечкина из левого круга вбрасывания — его «офиса».
«Нам нужны возвраты шайбы после бросков. Если нет — даже два броска за два минуты бесполезны», — объяснил Карбери.
Нападающий Дилан Строум подтвердил:
«Мы скатились в реализации. Надо вернуться к основам — игре у ворот».
Овечкин в последних матчах чаще действует ближе к щитам или на синей линии, что снижает его голевую угрозу.
Аналитик Бейли Джонсон (Washington Post) отметила:
«Скорость Овечкина снижается — это влияет на подбор шайб. Соперники давят на него, зная, что он редко переносит шайбу через синюю линию».
По данным Natural Stat Trick, 42% бросков Овечкина в большинстве блокируются — это на 15% выше, чем в прошлом сезоне. Карбери подчеркнул:
«Нет «бесплатных» передач. Все должны работать на возврат».
Кэпиталз остаются в гонке за плей-офф, но без улучшения в большинстве шансы на успех сократятся. Следующий матч — против Баффало 30 марта. Овечкину, который на 5 голов отстаёт от рекорда Гретцки, необходимо адаптироваться к новой роли.