Девятый номер драфта 2017 года Деннис Смит-младший получает второй шанс в команде, с которой начинал свою карьеру. Как сообщил инсайдер The Athletic Шамс Чарания, 27-летний разыгрывающий подписал однолетнее соглашение с «Даллас Маверикс».
Это возвращение продиктовано острой необходимостью: «Маверикс» ищут усиление на позиции разыгрывающего после того, как звезда команды Кайри Ирвинг получил разрыв передней крестообразной связки и выбыл на длительный срок, вероятно, до начала 2026 года.
Однако для Смита это не триумфальное возвращение, а тяжелая борьба за выживание в лиге. Его контракт является полностью негарантированным, что фактически является приглашением в тренировочный лагерь. Ему предстоит доказать свое право на место в итоговой заявке, где уже числятся 15 игроков с гарантированными соглашениями.
На данный момент иерархия разыгрывающих в «Далласе» выглядит так:
-
Д’Анджело Расселл
-
Данте Экзам
-
Брэндон Уильямс (частично гарантированный контракт)
Основным конкурентом Смита станет именно Уильямс. Чтобы остаться в команде, Деннису необходимо превзойти его в предсезонных играх. Существует и другой вариант для менеджмента клуба — обмен атакующего защитника Джейдена Харди, чтобы освободить дополнительное место в составе.
Карьера Смита, начавшаяся в «Далласе» с ярких данков и высокой результативности, пошла на спад после обмена в «Нью-Йорк». Со временем он переквалифицировался из скорера в цепкого защитника и надежного плеймейкера, что он доказал в сезоне 2022/23 в «Шарлотт». Проведя сезон 2023/24 в «Бруклине», Смит в прошлом году оказался вне НБА, предприняв попытку реанимировать карьеру в Европе. Теперь у него есть шанс вернуться в лигу через ту же дверь, в которую он когда-то вошел.
