Надежда на третий заход
Уже третий год подряд «Даллас» пробивается в финал Западной конференции. Но, согласитесь, в этот раз всё иначе. Победа в шестом матче серии против «Виннипега» (2:1 в овертайме) была выстраданной, но выверенной.
Без основных лидеров – Миро Хейсканена и Джейсона Робертсона – команда прошла «Колорадо», а затем и обладателя Президентского Кубка. Даже в момент, когда Робертсон не забивает, а Джейми Бенн, Дадонов, Марчмент и Дюшен хранят молчание – «Старз» остаются в игре.
«Кажется, у нас действительно есть нечто особенное», — сказал Пит ДеБур в интервью «NHL.com». — «Мы были здесь два года подряд и не сделали шаг вперёд. Сейчас у нас новый вызов».
Команда изменилась не только внутренне. Микко Рантанен, набравший 19 очков за 13 игр, стал мотором атаки. Важную роль играет и Микаэль Гранлунд с 7 баллами, а также Коди Сеси, надёжный в защите. Даже игроки третьих звеньев – Петрович, Блэквелл, Стил – делают результат.
«На таких этапах ты ждёшь, что кто-то выстрелит из глубины состава», — признался Сэм Стил в разговоре с «Sportsnet». — «Сегодня был мой день. Завтра, возможно, кого-то другого».
Не забудем и про вратаря Джейка Оттингера. Его сейв на 11-й минуте третьего периода в шестом матче стал переломным. В этой серии он был лучше Хеллебайка по всем ключевым метрикам: 2.02 GAA против 2.20 и 92,9% отражённых бросков против 90,5%.
«Он смотрел в глаза лучшему вратарю мира и не уступил», — подытожил ДеБур. — «Именно на таких играх и строится доверие».
Впереди реванш с «Ойлерс»
«Эдмонтон» выглядит грозно. Макдэвид и Драйзайтль всё ещё неудержимы, а глубина состава стала только плотнее. Но теперь у «Старз» есть шанс отомстить.
«Мы всё ещё не показали лучшую версию себя», — говорит Миро Хейсканен для «The Athletic». — «Если разыграемся, можем прибавить ещё на один уровень».
«С тем, что мы уже прошли, нам есть чем гордиться. Но главное – впереди», — добавил Оттингер в интервью «TSN».
Встреча с «Ойлерс» может стать развязкой трёхлетней истории. Если «Даллас» готов сделать решающий шаг, то это именно тот момент. Начало — уже в среду.
