В процессе поиска нового главного тренера для сборной Италии возникла неожиданная коллизия. Как стало известно из публикации в газете La Repubblica, руководство федерации всерьез рассматривало кандидатуру звездного португальского специалиста Жозе Моуринью. Интересно, что спонсор команды, компания Adidas (которая также сотрудничает с Моуринью), даже выразила готовность помочь с финансированием его высокой зарплаты, чтобы облегчить сделку.
Однако на пути этого назначения встал авторитетный глава делегации сборной, легендарный вратарь Джанлуиджи Буффон. Он выступил категорически против приглашения Моуринью. Буффон убежденно заявил в интервью, что тренер национальной команды должен олицетворять итальянские футбольные традиции, подчеркнув: наставник сборной обязан быть «представителем итальянской футбольной школы». Его позиция сыграла решающую роль.
Кроме идеологических разногласий, существовала и практическая преграда: на тот момент у Моуринью был действующий контракт с турецким «Фенербахче», и клуб запросил за его досрочный уход значительную финансовую компенсацию. Комбинация сильного внутреннего сопротивления во главе с Буффоном и юридическо-финансовых сложностей привела к тому, что итальянская федерация футбола отказалась от идеи с Моуринью.
В результате выбор пал на кандидата, полностью соответствующего критериям Буффона – Дженнаро Гаттузо. Известный своей несгибаемой волей и преданностью итальянскому стилю игры.