Победители и проигравшие драматичного уик-энда NASCAR в Индианаполисе
Минувший гоночный уик-энд на культовом треке Indianapolis Motor Speedway оправдал все ожидания. В субботу команда JR Motorsports одержала особенную победу, несмотря на досадное поражение Джастина Олгайера, а Остин Хилл, по всей видимости, столкнётся с санкциями NASCAR за опасную езду.
В воскресенье центральным элементом Brickyard 400 стала стратегия, но даже она не избавила от двойного овертайма, в котором Бубба Уоллес одолел Кайла Ларсона и одержал самую крупную победу в своей карьере. Этот успех гарантировал ему место в плей-офф, и большинство в паддоке откровенно радовались за него. Помимо этого, Тай Гиббс выиграл миллион долларов в рамках сезонного челленджа, обыграв Тая Диллона в финале.
Вот главные герои и антигерои прошедших гонок в Индианаполисе:
Победитель: Бубба Уоллес – заткнул критиков
Даже несмотря на квалификацию во втором ряду, немногие считали Уоллеса реальным претендентом на победу. Однако его команда сыграла стратегически безупречно, что позволило ему оказаться в позиции для борьбы за победу в одной из главных гонок NASCAR. Ему пришлось побороться – особенно в двойном овертайме, где рядом оказался прошлогодний победитель Brickyard 400 Кайл Ларсон. Но Уоллес удержался, прервал 100-главую серию без побед и впервые в сезоне привёл лишённую чартеров команду 23XI Racing к победе.
Проигравший: Penske – упустили триумф из-за проблем с шинами
Команда Penske пережила непростой уик-энд на домашней трассе – как в IndyCar, так и в NASCAR. В воскресенье они выглядели конкурентоспособно, но Остин Синдрик потерял лидерство из-за прокола, а позже Джоуи Логано уверенно вёл гонку, пока аналогичная проблема с правым задним колесом не испортила и его день. Неудача на трассе, которой владеет Роджер Пенске, стала особенно болезненной – её, возможно, можно было избежать при менее агрессивных настройках давления в шинах.
Победитель: RFK Racing – два автомобиля в топ-5 словно из ниоткуда
На фоне финишной неразберихи особенно выгодно выглядела команда RFK. Райан Прист и Брэд Кеселовски оказались впереди в самой концовке, а Крис Бушер был рядом, пока не допустил ошибку на последнем рестарте. Это первый случай в сезоне, когда два автомобиля RFK финишировали в топ-5. Победа Уоллеса сделала борьбу между напарниками RFK ключевой в битве за последнее место в плей-офф.
Проигравший: Legacy Motor Club – хороший темп, но слабая реализация
Вся команда Legacy Motor Club показала отличную скорость в Индианаполисе, возглавляя протоколы на практике и квалифицировавшись во втором ряду. Но реализации не хватило. Джон Хантер Нимечек, претендуя на поул, задел стену и начал гонку с хвоста, финишировав в итоге 12-м. Эрик Джонс стартовал впереди, но сошёл после аварии, вызванной спущенным колесом.
Победитель: Кэтрин Легг – вновь превзошла возможности своей машины
Хотя начало её карьеры в NASCAR было непростым, Легг значительно прибавила и сейчас регулярно выступает выше уровня своей техники. Ветеран IndyCar и IMSA дважды финишировала в топ-20 за рулём Chevrolet №78 Live Fast Motorsports, включая рекордное для команды 17-е место на недрафтовой трассе в Brickyard 400.
Проигравший: Росс Честейн – продолжающийся летний спад
С тех пор как Честейн сенсационно победил в Coca-Cola 600, летняя часть сезона стала для него настоящим кошмаром. За последние пять гонок – три схода, включая два подряд. Он вылетел из топ-10 в общем зачёте, а последняя авария стала особенно досадной. Квалифицировавшись 33-м, он ехал в глубине пелотона и экономил топливо, когда его сзади зацепили спустя всего 17 кругов. Честейн врезался в стену и завершил гонку, заработав всего одно очко. С плей-офф на горизонте Trackhouse нужно срочно исправлять ситуацию.
