Восьмикратный олимпийский чемпион по биатлону Уле Эйнар Бьорндален выступил с жёсткой критикой в адрес Норвежской ассоциации биатлонистов. Причиной стало решение руководства не включать в состав национальной команды спортсменку Каролин Кноттен перед олимпийским сезоном.
В своём комментарии для норвежского телеканала NRK Бьорндален не скрывал эмоций:
«Мне немного неловко быть норвежцем. То, что такую талантливую биатлонистку выгоняют из национальной сборной и не оказывают никакой поддержки в преддверии олимпийского сезона, вызывает тревогу и является полным безнадёжным шагом со стороны Норвежской ассоциации биатлонистов».
Каролин Кноттен на текущий момент занимает 13‑е место в личном зачёте Кубка мира. Её спортивные достижения говорят сами за себя: в прошлом сезоне она финишировала 14‑й в общем зачёте, а на этапе в Австрии завоевала бронзовую медаль в спринтерской гонке.
Заявление Бьорндалена особенно весомо на фоне его статуса — легендарный спортсмен, завоевавший восемь олимпийских золотых наград, остаётся авторитетным экспертом в мире биатлона. Его критика подчёркивает серьёзность ситуации и вызывает вопросы к принципам формирования сборной Норвегии.
Стоит отметить, что решение ассоциации исключить Кноттен из команды выглядит спорной не только с точки зрения спортивных результатов, но и с позиции подготовки к Олимпийским играм.
В преддверии главного старта четырёхлетия решение оставить за бортом спортсменку с устойчивыми показателями может повлиять на общий результат национальной сборной.
