С тем, что Александр Усик — боец феноменальный теперь не спорят даже те, кто долгие годы были его хейтерами. Слишком уж впечатляет то, что сделал этот спортсмен в истории своего спорта. Сперва достигнув всего в любительском боксе и завоевав золотую медаль Олимпиады, Усик перешёл в профессионалы и быстро наделал шуму и там. В родном для себя «крузервейте» украинец быстро собрал чемпионские пояса по всем возможным версиям, став абсолютно лучшим в своей весовой категории. И большинство его коллег на этом бы успокоились, но Усику было мало. Александр решился подняться на категорию выше — в супертяжёлый дивизион.
Многие эксперты тогда были настроены скептически. Мол, природный «круизер» не сможет конкурировать с по-настоящему большими парнями королевского дивизиона. Но Усик быстро доказал обратное. Особо не набирая массы и даже не пытаясь сравняться с соперниками на весах, Александр сделал ставку на свои главные козыри — скорость, выносливость и тайминг. И не прогадал — размявшись на Дереке Чисоре, украинец внезапно получил шанс сразиться с чемпионом мира Энтони Джошуа. И сперва уверенно отобрал у того чемпионский пояс, а затем не менее бескомпромиссно защитил его в реванше.
На горизонте замаячили денежные поединки с Тайсоном Фьюри, но цыганский король не спешил принимать вызов. Тут-то на пути Усика впервые появился Даниель Дюбуа. Молодого темнокожего англичанина неспроста называли главной надеждой британского бокса последних десятилетий. Этот парень выделялся на фоне остальных феноменальной силой удара и практически все свои поединки в профессионалах завершал эффектными нокаутами, причем в ранних раундах. Именно благодаря этому качеству Даниеля стали сравнивать с великим Майком Тайсоном — сходство было даже в неизменно черных шортах.
Первый поединок Усика и Дюбуа, состоявшийся два года назад в Польше, до сих пор считается одним из самых скандальных боёв последнего времени. Все дело в событии, которое случилось в пятом раунде. На тот момент бой протекал на равных, и Дюбуа, улучив момент, мощно пробил Александру в корпус. Усик упал, скорчившись от боли, всем своим видом давая понять, что удар пришёлся в область паха. Именно так эпизод и трактовал судья, дав украинцу восстановиться в течение как минимум пяти минут. Дюбуа и его команда протестовали — они были уверены, что удар нанесён в живот по всем правилам. А скептики тут же вспомнили, что удары в корпус ещё со времён любительского бокса были для Усика ахиллесовой пятой. Именно поэтому Александр старается натягивать шорты максимально высоко. Благодаря этому удар Дюбуа пришёлся в их широкую резинку, и арбитр в контексте боя засчитал удар как запрещённый. Большинство экспертов при этом уверены и сейчас — Дюбуа обокрали, и это был стопроцентный нокаут для Александра.
Но случилось как случилось — Усику позволили восстановиться, больше он пробить по корпусу не позволял, а к 9-му раунду уверенно завладел инициативой и отправил Дюбуа в нокдаун. Даниель был настолько ошарашен случившимся, что его угол принял решение отказаться от продолжения поединка. Таким образом победу техническим нокаутом праздновал Усик.
Дальше для Александра были два суперэффектных поединка с Тайсоном Фьюри, в обоих из которых он вышел победителем и стал абсолютным чемпионом мира — в уже второй для себя весовой категории. Правда, ради второго боя с «цыганским королём» украинцу пришлось оставить вакантным один из чемпионских поясов — за него-то и сразился Дюбуа и, нокаутировав хорвата Хрговича, впервые и сам завоевал титул лучшего на планете по одной из версий.
Ну а дальше была защита пояса против экс-чемпиона Энтони Джошуа, и уж тут Дюбуа предстал во всей красе — в пятом раунде он отправил признанного мастера в глубокий нокаут, сделав то, что не удалось Усику за два полных боя: против Александра Энтони продержался все 24 раунда.
Во многом именно это обстоятельство теперь позволяет многим экспертам утверждать, что в реванше Усика и Дюбуа фаворитом теперь является британец. Мол, Усику уже 38 лет, и как ни старайся, кондиции и рефлексы все равно идут на спад. Тогда как Дюбуа, напротив, приблизился к своему возрастному пику, к тому же по сравнению с первым боем обзавёлся немалым опытом и уж точно не допустит прежних ошибок.
Впрочем, Усик так совсем не считает. На одной из заключительных пресс-конференций перед боем он заявил, что увидел в глазах британца страх. И в принципе такое мнение имеет под собой основания. Если вспомнить первый бой, в решающем 9-м раунде Дюбуа не был нокаутирован, а лишь присел на одно колено после мощной атаки. Казалось бы, сколько было случаев, когда после такого боец вставал и перехватывал инициативу. Но Дюбуа тогда попросту отказался продолжать поединок — настолько сломленной оказалась его воля. Возможно, именно этот момент до сих пор сидит занозой в психологии Дюбуа. И если так, Усик действительно будет иметь серьезное моральное преимущество.
Ну и конечно, одна из главных интриг — сумеет ли Дюбуа повторно проверить пресс Усика мощным апперкотом. И позволят ли судьи Александру натягивать резинку шорт так же высоко теперь, когда на это уже обратили внимание все, — большой вопрос. Как бы то ни было, нас ждет один из самых интригующих поединков не просто года, а возможно, и десятилетия. Который либо укрепит статус Усика в звании одного из лучших боксёров всех времён, либо зажжет на небосклоне новую звезду супертяжёлого веса в лице Дюбуа на долгие годы вперед!
