Комфортное преимущество «Аякса»
После победы 2:0 в первом матче «Аякс» возвращается на «Йохан Кройф Арена» с уверенным настроем завершить начатое. Голландский клуб вышел в плей-офф Лиги Европы, заняв 12-е место в общем зачёте общего этапа, и теперь близок к первому выходу в 1/8 финала за последние четыре года.
Первая встреча с «Юнионом» не обошлась без напряжённых моментов. Бельгийцы давили в первом тайме, забили дважды, но оба гола были отменены. После перерыва «Аякс» перехватил инициативу, а точные удары Кристиана Расмуссена и 16-летнего Йорти Мокиу обеспечили комфортное преимущество перед ответным матчем.
Команда Франческо Фариоли укрепила уверенность разгромной победой 4:0 над «Хераклесом» в чемпионате, благодаря чему вышла в лидеры Эредивизи. «Аякс» выиграл пять матчей подряд во всех турнирах, забивая не менее двух голов в каждой встрече. Теперь амстердамцы надеются на третью подряд победу в Европе, что в последний раз удавалось им в марте 2021 года.
Исторически «Аякс» удачно играет дома против бельгийских клубов. В последних восьми встречах с представителями Бельгии в еврокубках он одержал семь побед, проиграв лишь «Андерлехту» 1:3 в 2009 году.
«Юнион» в поисках чуда
Команда Себастьена Поконьоли надеялась восстановить уверенность после поражения от «Аякса» в первом матче, но в чемпионате Бельгии её ждал новый удар. В матче против аутсайдера «Мехелена» «Юнион» снова не смог забить и проиграл 0:1, потерпев второе подряд поражение дома.
До этого «Юнион» не проигрывал 13 матчей в лиге, но в игре против «Мехелена» команда не реализовала девять ударов в створ, а Промис Дэвид попал в перекладину, упустив лучший шанс спасти матч.
В таблице чемпионата Бельгии «Юнион» остаётся третьим, но отставание от «Брюгге» (6 очков) и «Генка» (14 очков) делает борьбу за титул всё менее реалистичной.
Идеальный матч или вылет?
Перед встречей с «Андерлехтом», который идёт на четвёртом месте, команда Поконьоли должна сосредоточиться на Лиге Европы. Тренер понимает, что отыграть два мяча у «Аякса» — сложная задача, но не теряет надежды:
«Нам нужно сыграть идеально, если мы хотим пройти дальше», — признал 37-летний специалист, в прошлом выступавший за «Вест Бромвич» и «Брайтон».
Статистика не в пользу бельгийцев: за последние семь случаев, когда «Юнион» уступал в первом матче еврокубков, он смог отыграться лишь однажды. Кроме того, если команда проиграет в Амстердаме, это станет её третьим подряд поражением в Лиге Европы в одном сезоне — такое случится впервые в истории клуба.
В четверг «Юнион» должен показать свой лучший футбол, иначе еврокубковый путь этой команды завершится. Матч начнётся в 23:00 по московскому времени!
