Аргентина завершит свою кампанию в отборочном турнире чемпионата мира 2026 матчем против Эквадора в Гуаякиле. Обе команды уже обеспечили себе участие в турнире, который пройдет в США, Мексике и Канаде.
Аргентина занимает первую позицию в квалификационной таблице, набрав 38 очков после 17 матчей, и отрывается от Эквадора, который идет на четвертом месте, на 12 очков. Команды подходят к игре с разными результатами: Аргентина уверенно победила Венесуэлу 3:0 в последнем домашнем матче Лионеля Месси, в то время как Эквадор довольствовался четвертой подряд ничьей 0:0 в гостевой встрече с Парагваем.
История встреч этих команд в целом говорит о доминировании Аргентины. Трехкратные чемпионы мира выиграли 25 из 41 матчей с Эквадором. В их первой встрече в 1941 году на Южноамериканском чемпионате Аргентина одержала уверенную победу 6:1, а через год они выиграли с ошеломляющим счетом 12:0, что стало частью 15-матчевой беспроигрышной серии.
Эквадор одержал свою первую победу над Аргентиной только в мае 1994 года в товарищеском матче, а первый выигрыш в официальных встречах пришел в отборе ЧМ 1998, когда они победили 2:0. Однако в последние годы Эквадор не может победить Аргентину, не выиграв ни одного из восьми последних матчей.
Последняя встреча команд в 2024 году в четвертьфинале Кубка Америки завершилась ничьей 1:1, но Аргентина выиграла в серии пенальти 4:2, благодаря решающим сейвам Эмилиано Мартинеса. Лионель Месси является соавтором рекорда по числу голов в этой встрече, забив семь голов в 11 матчах против Эквадора. С ним наравне находится Хосе Мануэль Морено, который также забил семь мячей, что помогло Аргентине набрать 103 голов в противостояниях с Эквадором.
Вероятный состав сборной Эквадора: Галиндес; Эступиньян, Инкапиэ, Пачо, Ордоньес, Пресиадо; Паес, Вите, Альсивар; Ангуло, Валенсия.
Вероятный состав сборной Аргентины: Мартинес; Тальяфико, Отаменди, Ромеро, Молина; Парендес, Де Поль, Альмада; Мастантуоно, Альварес, Месси.
