Возвращение Протаса
24-летний нападающий Вашингтон Кэпиталз Алексей Протас может вернуться в состав на пятый матч против Монреаль Канадиенс, который состоится 30 апреля в 19:00 по местному времени в Capital One Arena. Протас не играл с 4 апреля 2025 года, когда получил порез коньком на левой ноге в матче против Чикаго Блэкхокс (5:3). Из-за травмы он пропустил последние шесть игр регулярного сезона и первые четыре матча серии против Монреаля.
Во вторник Протас полностью участвовал в тренировке команды, не используя неконтактную форму, что стало важным шагом к возвращению. Главный тренер Кэпиталз Спенсер Карбери не подтвердил участие Протаса в пятом матче, но выразил оптимизм:
«Когда он вернётся, мы надеемся, что он быстро адаптируется. Обычно требуется пара смен или период, чтобы привыкнуть к темпу и физической борьбе плей-офф».
Роль Протаса в команде
Протас стал одним из ключевых игроков Вашингтона в сезоне 2024-25, установив личные рекорды: 30 голов, 36 передач и 66 очков в 76 матчах регулярного чемпионата. Он занял третье место в команде по голам, уступив только Александру Овечкину (70 очков) и Дилану Строуму (77 очков), и разделил третье место по очкам с Пьером-Люком Дюбуа. Его показатель «плюс/минус» (+40) стал третьим в НХЛ, подчёркивая его вклад в игру на обоих концах площадки.
Особенно важен Протас для игры в меньшинстве. Вашингтон пропустил пять голов в 13 попытках большинства Монреаля в этой серии, что составляет 38,5% реализации соперника. Протас, забивший три гола в меньшинстве в регулярке (лидер команды), и проводивший в среднем 1:35 на льду в меньшинстве (третий среди форвардов Кэпиталз вместе с Томом Уилсоном), может значительно усилить штрафной киллинг.
«Он важная часть нашей бригады меньшинства. Его возвращение сильно поможет», — отметил Карбери.
Протас также универсален: он способен играть как в первом звене с Овечкиным и Строумом, обеспечивая атакующий импульс, так и в нижних звеньях, добавляя надёжности в обороне. Карбери подчеркнул:
«Он может играть разные роли — в топ-6 для атаки или в нижних звеньях для баланса, плюс он важен в меньшинстве».
Капитан Вашингтона Александр Овечкин пропустил тренировку во вторник после выходного дня в понедельник, но Карбери уточнил, что это был день восстановления, и нет сомнений в его участии в пятом матче. Овечкин, недавно побивший рекорд Уэйна Гретцки по голам в регулярных чемпионатах НХЛ (897 шайб), остаётся лидером команды. В серии против Монреаля он забил решающий гол в овертайме в первом матче и набрал три очка (1 гол, 2 передачи) в трёх играх регулярного сезона против Канадиенс.
Положение в серии
Кэпиталз лидируют в серии с Монреалем 3:1 после побед в первых двух матчах (2:1 ОТ и 3:1) и поражения в третьем (3:6), где Монреаль забил четыре гола после потерь Вашингтона. Четвёртый матч завершился победой Кэпиталз со счётом 4:2, несмотря на отсутствие вратаря Логана Томпсона (травма после столкновения) и Протаса. Статистически Вашингтон доминирует в первых двух периодах (73-56 по попыткам бросков), но уступает в третьих (28-12 по броскам в створ), что требует большей собранности.
Возвращение Протаса может помочь Кэпиталз закрыть серию дома, где они имеют шанс выйти во второй раунд против Каролины Харрикейнз, уже победившей Нью-Джерси 4:1. Исторически команды, ведущие 3:1 в сериях до семи побед, выигрывают в 87,3% случаев (353-51).
Монреаль столкнулся с трудностями: вратарь Сэм Монтембо травмирован, и в четвёртом матче его заменил новичок Якуб Добеш, который, вероятно, начнёт пятый матч. Форвард Патрик Лайне пропустит вторую игру подряд из-за травмы верхней части тела, а его замена, Иван Демидов, усилил большинство Канадиенс. Топ-звено Монреаля (Ник Сузуки, Коул Кофилд, Юрай Слафковски) забило в третьем матче, но команда не забила в первых периодах серии, что снижает их шансы на камбэк.
